2 januar 1999
kilde: Baltimore Sun
I et usædvanligt partnerskab arbejder miljøforkæmpere, forurenere, lokale kommuner og Miljøstyrelsen sammen om at fjerne det giftige gunk, der tilstopper Ashtabula-floden nær Erie-søen.
Deres fælles mål er at begynde at udmudre floden uden årene med retssager og undersøgelser, der er typiske for oprydninger, der er udført under Superfund-loven.
Lag af tungmetaller og kræftfremkaldende PCB har forurenet floden i bunden.
Opmudring ville ikke kun rydde op i forureningen, men ville rumme mere bådtrafik på en kanal, der løber ud i Erie-søen ved Ashtabula, i Ohio's nordøstlige hjørne.
”Det er ikke kun et miljøproblem. Det er et meget alvorligt økonomisk spørgsmål i dette amt, ”sagde John Mahan, koordinator for Ashtabula River Partnership, en fælles indsats for miljøforkæmpere, regulatorer, forurenere og kommuner.
De forskellige interesser blev drevet sammen af erfaringerne fra Fields Brook, en nærliggende opstrøms biflod, der for mange år siden blev sat på EPA Superfund-listen over landets mest presserende forureningsproblemer.
Som med andre Superfund-steder er udgifterne steget, og det egentlige oprydningsarbejde er forsinket. Der var enighed om, at der skulle være en bedre måde. Indtil videre fungerer partnerskabet. Bare i efteråret tilføjede Kongres sprog til EPA's udgiftsforslag, der opfordrede agenturet til ikke at udstede mere udmudringsordrer.
Det var ikke obligatorisk, men "tendensen er bekymrende," sagde Emily Green, en ekspert i Great Lakes med Sierra Clubs Midwest-kontor. "Hvis de forsøger at skubbe det igen næste år, ville det virkelig have en enorm indflydelse på søerne."
Opmudring er ofte den foretrukne oprydningsindstilling, fordi den er permanent og forhindrer forurening i at løbe nedstrøms, sagde Green.
Genoptrykt fra Baltimore Sun via Associated Press