kilde: International Dredging Review
Associated Minerals Corp. driver et skovlhjulsmaskine i Green Cove Springs, Florida, syd for Jacksonville. Udgravningen "Rocky Ford" graver mineralbærende sand indeholdende rutil, zirkon og ilmenit.
Baggearbejdet bruger en 22-tommer pumpe. Et personale på 108 kører mudringen, den våde mølle lige bag mudringen, den tørre mølle på virksomhedskomplekset og kontoret. Baggrunden betjener tre otte-timers skift om dagen, 363 dage om året. Baggearbejdet graver sig langsomt gennem deponeringen, der er på en Union Camp-trægård. Træerne høstes, og jordbunden strippes og lagres foran mudringen. Spandhjulskranen graver sort sand og efterlader en ren hvid aflejring, som er graderet, dækket med jordbund og plantet i græs.
Minearealet ligger cirka fem miles fra hovedkvarterets bygning, ned ad landeveje, gennem trægården og ind i det klare område, hvor mudringen kunne ses isoleret i den dam, den havde lavet til sig selv. Baggearbejdet foretager laterale passager 1,000 til 1,200 fødder lange, trukket af ankerledninger.
Gravemaskine med spandhjul graver langs bunden af banken og grotter i banken for at blande mineralet. Med spandhjulet graver det 900 til 1,200 ton pr. Time, hvilket oversættes til 20,000 ton om dagen og syv millioner tons om året. AMC købte 500 HP spandhjul fra Ellicott® Machine of Baltimore til udskiftning af et 1200 HP roterende skærehoved. Ellicott® mærke spandhjulsmudring producerer den forrige gravemaskine med mere end 2: 1 på trods af mindre end halvdelen af strømforbruget.
Materialet pumpes til toppen af den fire-etagers høje vådmølle, der følger opmudderet og passerer gennem en trommel, der tager overstørrelsen ud, derefter gennem tre sæt spiraler, der adskiller de tunge mineraler til omkring 85 procent koncentrat. Mineralet lagres 4,800 meter væk, pumpes gennem seks tommer polyethylenrør ved hjælp af tre 5X4 ″ pumper. Lastbiler transporterer den til den tørre mølle, hvor en kombination af tyngdekraft og elektriske processer adskiller mineralerne.
Gruppedriftslederen forklarede, at deponeringen er stedet for en gammel strand, hvor malmene blev droppet i en enorm halvmåne ved en flodmunding. Aflejringen er fra den femte kilometer til en kilometer bred, 35 fod dyb og indeholder 100 millioner tons malm. Den gamle strandkyst er nu 15 miles inde i landet.
Virksomhedslitteratur anslår Florida-operationens årlige produktion til 30,000 tons rutil, 35,000 tons zircon og mere end 60,000 tons ilmenit samt mindre mængder leucozene, monazit og staurolit. Mineralets kvalitet er meget høj, og zirkonen er af et renhedsniveau, der er egnet til de mere kritiske keramiske anvendelser.
Associated Minerals er en af de største mineralsandbrugsvirksomheder i verden. Virksomheden er en afdeling af RGC Ltd. (Renison Goldfields).
Genoptrykt fra International Dredging Review