Das Ausbaggern von Sebastian Inlet beginnt

27. MÄRZ 2007

Quelle: Autor Jim Waymer, FLORIDA HEUTE

Ein Ellicott® Brand Series 970-Bagger von SubAatering Services im Einsatz in Florida
SEBASTIAN - Bootskapitäne sind seit Jahrzehnten auf dem bedrohten Seegras auf Grund gelaufen. Aber bald können sie sich zurücklehnen und ein wenig entspannen, während sie durch den Baggerkanal einer sichereren Bucht rollen, die heute als eine der tückischsten in Florida berüchtigt ist.

Nachdem der Sebastian Inlet District einen jahrzehntelangen Kampf um eine Bundesgenehmigung gewonnen hat, beginnt er diese Woche mit dem Ausbaggern von 5 Millionen US-Dollar, um den vom Hurrikan erodierten Strand wiederherzustellen und zum ersten Mal eine Tiefwasserpassage zwischen dem Einlass und dem Hauptbootkanal der Indian River Lagoon zu schmieden , der Intracoastal Waterway.

Ein Modellbagger der Ellicott® Brand Series 970 „Dragon“ von SubAqueous Services Inc. aus Orlando, derC-WAYEs wurde erwartet, dass am späten Montag Sand auf den Strand gepumpt wird, um etwa 6,000 Muldenkipper zu füllen. In der ersten Phase saugt der Bagger Sand aus einem 42 Hektar großen Unterwassergebiet westlich des Einlasses auf und leitet ihn auf etwa 2.5 km des Strandes - von einer halben Meile bis etwas mehr als XNUMX km südlich des Einlasses.

Die geschätzten 1.5- bis 2-Millionen-Dollar, die diese Woche für das Ausbaggern aufgewendet wurden, liefern Strandsand, den Hurrikane in 2004 entfernt haben. In der zweiten Phase Ende April wird der Distrikt einen neuen 3-Millionen-Dollar-9-Fuß-tiefen Kanal bohren, um den Einlass mit dem Intracoastal zu verbinden.

Bootsfahrer passieren nun einen flachen Bereich zwischen dem Einlass und dem Intracoastal. Beim Überqueren dieser seichten Zone kauen Bootsfahrer häufig das seltene Seegras und beschädigen gelegentlich ihre Boote. Der Kanal sollte Schäden an den empfindlichen Untiefen verhindern und ermöglichen, dass mehr Salzwasser die Lagune durch den Einlass spült.

Diese Woche beginnt der Fräsbagger der Marke Ellicott® mit dem Herausschneiden von etwa zwei Metern Sand aus dem vorhandenen Sandfang im Einlass. Die Federal Emergency Management Agency zahlt etwa 90 Prozent der Kosten für dieses Projekt, weil sie die durch Hurrikane verursachte Erosion repariert. Der Distrikt und Indian River County teilen sich den Rest der Kosten.

"All dieser Sand wird über dem mittleren Hochwasser platziert", sagte Martin Smithson, Direktor des Sebastian Inlet District. "Dies ist ein Projekt, das das Potenzial des Ozeans minimieren wird, es wegzuspülen."

Im nächsten Jahr plant Indian River County, mit Sand von nahegelegenen Offshore-Untiefen weitere 150,000-Kubikmeter Sand auf denselben Strand zu pumpen. Nächsten Monat wird der Bagger den neuen 3,120-Fuß langen Kanal mit einer Breite von 100 Fuß und einer Tiefe von 9 Fuß erstellen, der den Einlass mit dem Intracoastal verbindet.

Der neue Kanal bringt Erleichterung für Schiffskapitäne, die auf ihrer Reise vom Atlantik zum Intracoastal eine seichte Wasserpassage überstanden haben.

"Es gab Leute, die ihre Outdrives verloren haben", sagte Kapitän Ron Rincones von Valkaria, der ein Charterboot betreibt und den Einlass oft benutzt.

Einige haben sogar ihr Leben verloren und versinken und ertrinken in den starken Strömungen, die bei Ebbe durch den Einlass fließen.

Der Distrikt erhielt 1996 eine staatliche Genehmigung zum Ausbaggern des Einlasses in das Intracoastal, aber das US Army Corps of Engineers lehnte die Erteilung einer Baggergenehmigung ab, da Bedenken hinsichtlich des bedrohten Johnsons Seegras bestehen, das das Innere des Einlasses umgibt. Der neue Kanal wird etwa 1.6 Hektar Johnsons Seegraslebensraum in einem Gebiet zerstören, in dem 27 bis 38 Prozent des Bodens mit Gras bedeckt sind. Um den Schaden auszugleichen, muss der Distrikt Seegrasabschnitte abschneiden, die dem neuen Kanal im Weg liegen, und damit Bereiche reparieren, in denen Bootspropeller den Lagunenboden vernarbt haben.

Der Distrikt muss außerdem 750,000 $ für die Verbesserung der Regenwasserbehandlung des Hauptabflusskanals in Vero Beach ausgeben. Alle Bauarbeiten am Strand müssen bis Mai 1, dem Beginn der Brutzeit der Meeresschildkröten, abgeschlossen sein.

"Es ist die einzige Bucht an der Ostküste Floridas, die nicht mit dem Intracoastal Waterway verbunden ist", sagte Smithson. Der neue Kanal schafft auch eine breitere Route für Meerwasser, um die Umweltverschmutzung auszuspülen und verschiedene Arten in der Lagune zu fördern, sagte er. "Es bietet zwar eine Spülung, aber was noch wichtiger ist, es liefert den Salzwassereinlass, der die Mündung so einzigartig macht", sagte Smithson.

Kapitäne wie Rincones freuen sich jedoch auf eine weniger stressige Fahrt durch den neuen Kanal mit einer geringeren Wahrscheinlichkeit, auf Grund zu laufen.

"Es ist ein Projekt, das wir seit 25 Jahren brauchen", sagte er.

Auszug aus "FLORIDA TODAY"