Angler, die auf dem Sea Dog Creek in der Nähe der Stadt Hempstead in New York navigieren, können den Bach diesen Sommer in flachen Gebieten relativ leicht sicher befahren. Dies war jedoch nicht immer der Fall. Im Jahr 2012 war es für große Handelsschiffe aufgrund des von Superstorm Sandy verursachten verstopften Hochwassers praktisch unmöglich, kartierte Gewässer zwischen dem östlichen Ende des Sea Dog Creek und dem nahe gelegenen Long Creek zu navigieren.
Vor kurzem lokale Arbeiter aus der Ministerium für Naturschutz und Wasserstraßen verwendet ein Ellicott 460SL „Swinging Dragon®“ Bagger, bekannt als die "Hempstead Bays", um 8,000 Kubikmeter (6,116 m³) Sand aus dem nahe gelegenen Sea Dog Creek zu entfernen. Der schwingende Leiterbagger wurde 2008 von der Stadt Hempstead vom Baggerhersteller Ellicott Dredges gekauft. Die Besatzungen verwendeten den Bagger, um Sand und Wasser zu entfernen und bis zu einer Tiefe von 12 m zu graben.
Zu den vielen Herausforderungen, denen sich die Besatzung während des Baggerprozesses gegenübersah, gehörte das Arbeiten in sehr kurzen Baggerfenstern. Außerdem durften sie keinen sauberen Sand innerhalb der Grenzen der regulierten Titelzonen verwenden. Trotz einiger Einschränkungen konnten die Besatzungen diese Hindernisse überwinden, um das Projekt innerhalb von zwei Wochen abzuschließen
Auswirkungen des Hurrikans Sandy
Es besteht kein Zweifel, dass der Hurrikan Sandy einen enormen Einfluss auf die Region hatte. Als überflutetes Wasser durch die Gegend fegte, bildete es einen Schwarm nahe dem östlichen Ende des Sea Dog Creek, der Verstopfungen verursachte, die es gelegentlichen Bootsfahrern praktisch unmöglich machten, über den Bach zu navigieren.
Der Naturschutzbiologe Dr. James Browne stellte fest, dass der Hurrikan Sandy einen enormen Einfluss auf die Bildung einer Sandbank hatte, wodurch die Wasserstraße verstopfte.
„Einfach ausgedrückt, wurde Sand an den Stränden aufgewirbelt und es gab eine Ebbe-Schwarm-Bar. Die Materialien wurden dann während der Sturmflut in die Bucht gezogen. Der Sand wurde dann an einigen Stellen abgelagert, was den Wasserfluss verlangsamte. Als sich die Bedingungen wieder normalisierten, gab es in einigen Kanälen sehr wenig bis gar kein Wasser. Traditionell sind einige dieser Bereiche 4 bis 6 Fuß tief. Die minimierten Wasserstände wurden dann freigelegt, wodurch sich bei extremen Ebben eine Sandbank bildete. Dies machte es schwierig, ein Schiff ohne Wasser unter seinem Kiel zu navigieren “, bemerkte Dr. James Browne.
Die Umweltauswirkungen auf Sea Dog Creek
Sea Dog Creek ist die einzige Binnenwasserstraße, auf der Schiffe nördlich der festen Brücke in der Nähe des nahe gelegenen Point Lookout navigieren können. Die jüngsten Verbesserungen erleichtern kommerziellen Booten das freie Reisen. Ein dringenderes Problem ist jedoch die bessere Verwendung sauberer Materialien, einschließlich der Verbesserung von Salzwiesenprojekten.
Die Ratsmitglieder von Hempstead konnten die ihnen vom NYSDEC erteilte Notstandserlaubnis nicht restaurieren lassen. Zusätzliche Mittel werden für künftige Sumpfrestaurierungsarbeiten in den Sümpfen und Untiefen von Sea Dog State beantragt. Die Hoffnung ist, dass die zusätzlichen Arbeiten das Hochwasser bei zukünftigen Stürmen reduzieren.
Fast jeder Kanal in der Umgebung bleibt verstopft. Daher sind zusätzliche Baggerarbeiten erforderlich, um die Wasserstraßen frei zu halten. Zum Glück verfügt die Stadt Hempstead über die erforderlichen Baggerausrüstung, um Umweltkatastrophen zu bekämpfen. Dies hält die Wiederherstellungskosten angemessen niedrig, falls in der Zukunft ein unglücklicher Vorfall eintreten sollte, der sich auf die nahe gelegenen Wasserstraßen auswirkt.
Das NYSDEC Funds Sea Dog Restoration Project
Eine Gruppe von Beamten, die die Stadt Hampstead vertraten, angeführt von Ratsmitglied Timothy D 'Esposito, forderte die NYSDEC auf, das Notwendige zu beschleunigen Baggergenehmigung Prozess, nachdem mehrere Schiffe aufgrund von Flachwasserbedingungen auf Grund gelaufen sind.
Stadtbeamte brauchten einen staatlichen Verzicht des NYSDEC, um mit dem Ausbaggern in staatlichen Küstenstraßen zu beginnen. Dies liegt daran, dass dies normalerweise die Jahreszeit ist, in der die Laichzeit für Flunderfische beginnt.
Dank der Hilfe des NYSDEC wurde der Stadt Hempstead eine 10-Jahres-Baggergenehmigung für den Unterhalt des Sea Dog Creek erteilt.
Die gesamte Operation wurde im Rahmen einer genehmigten Notfallgenehmigung abgeschlossen, die vom New Yorker Umweltministerium (NYSDEC) ausgestellt wurde. Councilman D'Esposito bemerkte: „Unsere größte Herausforderung bestand darin, die erforderlichen Genehmigungen für den Beginn des Sanierungsprojekts für Sea Dog Creek zu erhalten . "
Die Beamten der Stadt Hempstead planen nun, weitere Baggerprojekte zu starten, die im Herbst von 2018 beginnen sollen.