Los pescadores que navegan por Sea Dog Creek cerca de la ciudad de Hempstead, Nueva York, ahora pueden viajar de manera segura por el arroyo con relativa facilidad en áreas poco profundas este verano; sin embargo, este no siempre ha sido el caso. En 2012, las inundaciones obstruidas creadas por la supertormenta Sandy hicieron casi prácticamente imposible para los grandes barcos comerciales navegar por las aguas cartografiadas entre el extremo este de Sea Dog Creek y el cercano Long Creek.
Recientemente trabajadores locales de la Departamento de Conservación y Vías Fluviales usó un Draga Ellicott 460SL "Swinging Dragon®", conocidas como las “bahías de Hempstead” para remover 8,000 yds³ (6,116 m³) de arena del cercano Sea Dog Creek. La draga de escalera oscilante fue comprada por la ciudad de Hempstead al fabricante de dragas Ellicott Dredges en 2008. Las cuadrillas usaron la draga para remover arena y agua para excavar hasta aproximadamente 12 pies (3.6 m).
Uno de los muchos desafíos que enfrentó la tripulación durante el proceso de dragado incluyó trabajar dentro de ventanas de dragado muy cortas. Además, no se les permitió usar arena limpia dentro de los límites de las zonas de títulos regulados. A pesar de algunas limitaciones, los equipos pudieron superar estos obstáculos para completar el proyecto en el transcurso de dos semanas.
Impacto del huracán Sandy
Hay pocas dudas de que el huracán Sandy tuvo un tremendo impacto en la región local. De hecho, cuando las aguas inundadas barrieron el área local, creó un cardumen cerca del extremo oriental de Sea Dog Creek, lo que hizo que se obstruyera, haciendo prácticamente imposible que los navegantes casuales naveguen por el arroyo.
El biólogo de conservación Dr. James Browne señaló que el huracán Sandy tuvo una tremenda influencia en la formación de un banco de arena que obstruyó la vía fluvial.
“En pocas palabras, la arena se removió a lo largo de las playas y la barra de reflujo. Luego, los materiales fueron llevados a la bahía durante la marejada ciclónica. Luego, la arena se depositó en algunos lugares, lo que ralentizó el flujo de agua. Cuando las condiciones volvieron a la normalidad, había muy poca o nada de agua en algunos de los canales. Tradicionalmente, algunas de estas áreas oscilan entre 4 y 6 pies de profundidad. Los niveles de agua minimizados fueron expuestos, lo que provocó la formación de un banco de arena en mareas extremadamente bajas. Esto dificultaba la navegación de un barco sin agua debajo de la quilla ”, señaló el Dr. James Browne.
El impacto ambiental en Sea Dog Creek
Sea Dog Creek es la única ruta de navegación interior para que los barcos naveguen hacia el norte del puente fijo cerca del cercano Point Lookout. Las recientes mejoras ahora hacen que sea más fácil para los barcos comerciales viajar libremente. Sin embargo, un problema más acuciante incluye hacer un mejor uso de materiales limpios que incluyen la mejora de los proyectos de marismas.
Los miembros del consejo de Hempstead no pudieron obtener la restauración del pantano con el permiso de emergencia que les otorgó el NYSDEC. Se están buscando fondos adicionales para futuros trabajos de restauración de pantanos que obtengan material de las marismas y bajíos de Sea Dog State. La esperanza es que el trabajo adicional reducirá las inundaciones durante tormentas futuras.
Casi todos los canales en la región circundante permanecen obstruidos. Por lo tanto, se requiere dragado adicional para mantener las vías fluviales libres. Afortunadamente, la ciudad de Hempstead tiene el equipo de dragado necesario internamente para hacer frente a los desastres ambientales. Esto mantiene los costos de recuperación razonablemente bajos en caso de que ocurra un desafortunado incidente en el futuro que afecte las vías fluviales cercanas.
El proyecto de restauración de perros marinos de los fondos de NYSDEC
Un grupo de funcionarios que representaban a la ciudad de Hampstead, encabezados por el concejal Timothy D 'Esposito, pidió al NYSDEC que acelerara los permiso de dragado proceso después de que varios buques encallaran debido a las condiciones de aguas poco profundas.
Los funcionarios de la ciudad necesitaban una exención estatal del NYSDEC para comenzar a dragar en las vías fluviales intercosteras estatales. Esto se debe a que esta suele ser la época del año en que comienza la temporada de desove para los peces platija.
Gracias a la ayuda del NYSDEC, el Departamento de Conservación y Vías Fluviales de la Ciudad de Hempstead recibió un permiso de dragado de 10 por años para mantener Sea Dog Creek.
Toda la operación se completó bajo un permiso de emergencia aprobado emitido por el Concejal del Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York (NYSDEC). El Concejal D'Esposito señaló: “Nuestro mayor desafío fue obtener los permisos necesarios para comenzar el proyecto de restauración de Sea Dog Creek . "
Los funcionarios de la ciudad de Hempstead ahora planean comenzar proyectos de dragado adicionales programados para comenzar en el otoño de 2018.