Fuente: Gran Cachemira por Arif Shafi Wani
'El dragado sostenido ha aumentado la capacidad de salida del río'
Después de más de 50 años, la draga original de la marca Ellicott® para la draga de conservación Jhelum opera junto con un modelo actual.
Srinagar, 16 de septiembre: Un ambicioso proyecto para salvar el río Jhelum, la línea de vida de Cachemira, ha comenzado a dar resultados positivos, y el gobierno de Jammu y Cachemira sostiene que la amenaza de inundaciones provocada por las recientes lluvias incesantes disminuyó debido a las medidas de conservación en curso en el río en el norte de Cachemira.
Jhelum, que es la principal fuente de riego en el Valle, se ha visto empañado por una extensa sedimentación en las últimas décadas. En ausencia de medidas de conservación, el río había perdido su capacidad de carga y provocó el bloqueo de su único canal de salida en Baramulla, lo que representa un riesgo de inundaciones en el Valle.
Después de décadas de retraso excesivo, el Proyecto de Conservación de Jhelum fue lanzado por el Ministro Principal, Omar Abdullah, del distrito Baramulla del norte de Cachemira a principios de este año. Los esfuerzos de conservación recibieron un gran impulso después de que el Gobierno adquirió dos dragas de última generación fabricadas en los Estados Unidos para llevar a cabo operaciones de dragado.
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“Las obras de conservación en curso en Jhelum en el distrito de Baramulla han tenido éxito ya que pudimos evadir la reciente amenaza de inundaciones. Mediante el dragado constante, eliminamos los bloqueos en el río en Baramulla y aumentamos considerablemente la capacidad de salida del río ”, dijo Taj Mohi-ud-Din, Ministro de Riego y Control de Inundaciones a Greater Kashmir.
Originario de Verinag en el sur de Cachemira, a Jhelum se unen cuatro arroyos, Surendran, Brang, Arapath y Lidder en el distrito de Islamabad (Anantnag) del sur de Cachemira. Además, pequeños arroyos como Veshara y Rambiara también alimentan el río con agua dulce.
Jhelum serpentea de forma serpenteante desde el sur hasta el norte de Cachemira y se instala en Wullar, el lago de agua dulce más grande de Asia, antes de llegar a la Cachemira administrada por Pakistán a través de Baramulla. Los expertos dijeron que la devastadora inundación en 1959 causó efectos de remanso en Jhelum debido a los bajos flujos de salida del lago Wullar en el norte de Cachemira, que casi ha sido ahogado por la gran acumulación de limo y el estrecho canal de salida.
“Hemos eliminado toneladas de limo en el canal de salida. El Proyecto de Conservación de Jhelum es autosuficiente ya que la venta del limo le valió al gobierno más de dos millones de rupias en los últimos meses. Usaremos este dinero en la conservación a largo plazo del río ”, dijo Taj y agregó que las dos dragas de fabricación estadounidense han acelerado el proceso de conservación.
Las dragas han sido fabricadas por Ellicott Dredges, con sede en EE. UU., Uno de los fabricantes más antiguos de equipos de dragado. Por cierto, Ellicott Dredges había suministrado la primera draga de la marca Ellicott® para la conservación de Jhelum en 1960. La draga fue encargada por el entonces primer ministro Jawahar Lal Nehru.
Adquiridos a un costo de millones de rupias 12, las dragas llamadas Soya II y Budshah II están diseñadas para realizar dragados profundos. Aijaz Rasool, representante de KEC Mumbai de Ellicott Dredges en India, dijo que la operación de dragado está en pleno apogeo en Janbazpora y Juhama en Baramulla.
“Con el dragado sostenido en estos lugares, podríamos evadir la frecuencia de cien años de inundaciones en el Valle. Pero esto no era posible sin las dragas ”, agregó.
Funcionarios dijeron que el entonces primer ministro de Jammu y Cachemira, Bakshi Ghulam Muhammad, a fines de los años 50, se había acercado al gobierno de la India para buscar asesoramiento de expertos y una solución de ingeniería al problema. Bajo la guía de expertos de la Comisión Central del Agua, se formuló un Plan Maestro para las obras de dragado de Jhelum desde Wullar hasta Khadanyar.
El proyecto preveía la profundización y ampliación de Jhelum desde Ningli a Sheeri por dragas mecánicas. Sin embargo, en ese momento, las dragas no fueron fabricadas ni disponibles en la India. Las autoridades dijeron que fue debido a la intervención personal del entonces primer ministro Jawahar Lal Nehru que se compraron las dragas.
“Sin embargo, la operación de dragado continuó sólo hasta 1986. Se suspendió por falta de recursos e instalaciones de respaldo adecuados. Desde entonces, se han producido depósitos de sedimentos en Jhelum debido a la rápida degradación de sus cuencas. Esto ha reducido la eficacia de enrutamiento de inundaciones del canal de salida de Jhelum y su capacidad de carga de 35000 cusecs en 1975 a 20000 cusecs en la actualidad ”, dijeron los funcionarios.
El Departamento de Riego y Control de Inundaciones envió en 2009 un proyecto de 2000 millones de rupias al Ministerio de Recursos Hídricos para su sanción. El proyecto incluyó muchos trabajos de restauración, incluida la mejora del dragado existente de canales de desagüe de Jhelum, trabajos de protección y anti-erosión y aumento de la eficiencia hidráulica.
Sin embargo, el Ministerio había aprobado solo una parte del proyecto que costó 97 millones de rupias para facilitar las intervenciones inmediatas, incluida la adquisición de máquinas y el dragado en Jhelum, particularmente de sus canales de derrame de inundaciones en Srinagar y el flujo de salida en Daubgah y Ningli en Baramulla. Taj dijo que todos los datos sobre los niveles de agua de entrada y salida, el medidor de inundación y la capacidad de carga de Jhelum durante los últimos 50 años se han digitalizado.
“También hemos realizado el dragado de los canales de derrame de inundaciones en Srinagar y áreas adyacentes, además de la navegación lanzada desde Sonwar hasta la Ciudad Vieja. Después de completar el dragado, también planeamos eliminar todas las invasiones en las orillas del río desde Islamabad hasta Baramulla. En unos años, Jhelum recuperará su belleza prístina ”, agregó Taj.
Reimpreso desde Gran Cachemira