En la industria del dragado, donde las aplicaciones pueden variar desde la extracción de arena/grava hasta el uso en puertos, puertos, vías fluviales e incluso para la restauración costera, encontramos un caso muy interesante en el que el dragado ha contribuido al suministro de agua limpia a las regiones de Puerto Rico. Puerto Rico ha enfrentado la ira de varios huracanes en las últimas décadas y en particular del huracán María, que ha contribuido al aumento de la cantidad de sedimentos en uno de los embalses más importantes de Puerto Rico.
Este embalse es la fuente de suministro de agua a varias regiones de todo el país. Como se mencionó, en las últimas décadas, la ocurrencia de varios huracanes ha impulsado un aumento en la acumulación de sedimentos en este embalse en Arecibo. Como resultado, el embalse ha perdido el 70% por ciento de su capacidad de agua. Esta es una mala noticia para las regiones cercanas, ya que reduce drásticamente la cantidad de agua que se puede filtrar.
Aquí es donde entró en juego Ellicott Dredge. A fines de 2021, la draga Ellicott® 670 se envió a Puerto Rico, donde una empresa local comenzó a ejecutar la remoción de sedimentos en el embalse de Arecibo. por contrato con la (Autoridad de Acueductos y Alcantarillados de Puerto Rico), entidad gubernamental encargada de administrar la distribución de agua y el mantenimiento del alcantarillado. Hasta este momento se han extraído del embalse un total de 70,000 m3. Según el proveedor local, el plan es restaurar la capacidad del embalse al 100% al final de este proyecto. Es importante tener en cuenta que la potente y confiable draga 670 de Ellicott con 800 HP y una profundidad de excavación de hasta 42 pies está bien equipada para un proyecto como este.
En un mundo impulsado por el comercio donde los proyectos de dragado resultan en un final rentable, encontramos en este caso que uno de los impulsores aquí no es la ganancia sino la restauración de una necesidad para las regiones circundantes de Arecibo. Con la ayuda de la draga robusta y duradera Ellicott® 670, no parece haber ningún problema en
finalizar la eliminación de la mayoría, si no todos, los sedimentos del embalse en los próximos años. Una vez removido el sedimento, el plan inmediato será recuperar la capacidad del embalse para continuar manteniendo el suministro de agua potable. El proyecto será largo, pero el resultado será una experiencia verdaderamente gratificante para todos los involucrados.