2 de Janeiro de 1999
Fonte: Baltimore Sun
Em uma parceria incomum, ambientalistas, poluidores, municipalidades locais e a Agência de Proteção Ambiental estão trabalhando juntos para limpar a lama tóxica que está obstruindo o rio Ashtabula perto do Lago Erie.
Seu objetivo comum é começar a dragar o rio sem os anos de ações judiciais e estudos típicos de limpezas feitas sob a lei Superfund.
Camadas de metais pesados e PCBs causadores de câncer contaminaram o lodo do fundo do rio.
A dragagem não só limparia a poluição, mas acomodaria mais tráfego de barcos em um canal que flui para o Lago Erie em Ashtabula, no canto nordeste de Ohio.
“Não é apenas uma questão ambiental. É uma questão econômica muito séria neste condado ”, disse John Mahan, coordenador da Ashtabula River Partnership, um esforço conjunto de ambientalistas, reguladores, poluidores e municípios.
Os vários interesses foram impulsionados em conjunto pela experiência de Fields Brook, um afluente próximo a montante que anos atrás foi colocado na lista do EPA Superfund dos problemas de poluição mais urgentes do país.
Assim como em outros sites do Superfund, as despesas aumentaram e o trabalho de limpeza real foi atrasado. Houve um consenso de que deveria haver uma maneira melhor. Até agora, a parceria está dando certo. Apenas neste outono, o Congresso acrescentou texto ao projeto de lei de gastos da EPA, instando a agência a não emitir mais ordens de dragagem.
Não era obrigatório, mas “a tendência é preocupante”, disse Emily Green, especialista em Grandes Lagos do escritório do Sierra Club no meio-oeste. “Se eles tentarem empurrar novamente no ano que vem, isso realmente terá um impacto tremendo nos lagos.”
A dragagem costuma ser a opção de limpeza preferida porque é permanente e evita que a poluição flua rio abaixo, disse Green.
Reimpresso do Baltimore Sun via Associated Press