"O equipamento mais econômico já trazido para esta propriedade"- Mark Shea, Supervisor Assistente de Tratamento de Resíduos
Em um feito incomum para uma draga hidráulica, um Ellicott Brand Series 370 Dragon ”DRAGON® ” draga cutterhead escavou quatro materiais diferentes de dois tanques de sedimentação de usinas de energia: cinza volante, cinza inferior, cal e cal misturada com cinza volante. A draga moveu mais de 100,000 jardas cúbicas em apenas três meses.
A cidade de Springfield, Illinois, possui e opera a Estação Geradora Dahlmann City Water Light & Power (CWLP). A queima do carvão gera três resíduos: cinzas volantes, cinzas residuais e cal da estação de purificação de água. No passado, esses materiais residuais eram armazenados permanentemente em tanques no estado seco ou úmido. Recentemente, foram encontrados usos benéficos para estes
produtos. As cinzas inferiores são usadas para fabricar meios de decapagem e telhas; as cinzas volantes são usadas como material de preenchimento para a construção de rodovias; A cal é usada nos campos agrícolas de Illinois para neutralizar solos ácidos e melhorar o rendimento das culturas.
Porém, há um grande problema: todos esses produtos são descarregados para os tanques de decantação com água e, portanto, tendem a se depositar em grandes áreas do tanque, tornando-os muito difíceis de serem recuperados. Anteriormente, a cidade escavava esses materiais usando retroescavadeiras localizadas ao longo das bordas das lagoas, mas este equipamento tem alcance limitado, então a maior parte do material - até
90% - permaneceram nas lagoas subaquáticas.
O CWLP, após uma investigação em várias tecnologias de escavação, optou por minerar o material usando uma draga de ponta de corte “DRAGON®” da marca Ellicott. Eles decidiram dragar primeiro seu maior tanque de sedimentação (aproximadamente 3000 pés de comprimento x 1000 pés de largura), que continha cinzas profundas e cinzas volantes. A cidade alugou a draga de marca Ellicott® e a operou com seu
pessoal próprio que foi treinado “no local” pelos engenheiros de serviço de campo da Ellicott® sem custo adicional para a cidade.
Com a draga, o CWLP poderia extrair material debaixo d'água a uma distância de até 6 metros da área de armazenamento temporário onde o material foi removido da lagoa para empilhamento e secagem. Como o gasoduto 2000 de polegada estava descarregando até 12% de sólidos na lama para esta área em até 50 GPM, e a cidade não sabia se o material se assentaria na área de preparação ou fluiria de volta para a lagoa principal. A decisão de começar por lá primeiro foi difícil. No entanto, após duas semanas de dragagem, a cidade determinou que as cinzas inferiores e cinzas volantes estavam se assentando muito bem na área de preparação e poderiam ser facilmente escavadas pelas escavadeiras, que agora podiam funcionar em apenas uma área. Essa foi uma grande inovação no programa de reciclagem, pois o 4000% do material nas lagoas pôde ser escavado com a draga e seco para uso benéfico.
A eficiência da draga economiza mais de $ 200,000
Como uma parte das cinzas volantes havia migrado para a grande estrutura do vertedouro do tanque, a draga também foi usada para limpar essa área para permitir uma melhor sedimentação de sólidos no tanque e, portanto, um efluente mais limpo. O Sr. Mark Shea, gerente de projeto da operação de dragagem para a cidade, não tinha nada além de elogios para a draga da marca Ellicott®. “Não estamos apenas dragando material para reciclagem, mas obtendo um fluxo de efluente mais limpo a custos muito inferiores aos da escavação convencional com retroescavadeiras e tratores. Durante este curto período de dragagem, a cidade economizou mais de $ 285,000 em relação às técnicas convencionais, uma economia de 50%. ”
A cidade gastou apenas $ 1.80 por jarda cúbica de material removido, em comparação com a cotação mais baixa da empreiteira externa de $ 3.85 por jarda.
O segundo e menor tanque, que recebe água do efluente do tanque maior de cinzas volantes / cinzas de fundo, também contém cal em pasta de seu processo de purificação de água com SO2. A cidade não sabia qual seria o desempenho da draga Ellicott® Brand 370 na cal muito viscosa e espessa consolidada no tanque. Havia também 2000 pés de duto envolvido, então a cidade instalou um medidor de vazão (para medir gpm da lama) e um medidor de densidade nuclear para medir a porcentagem de sólidos na lama. No ponto de descarga a 2000 pés de distância, o fluxo era de 4100 gpm e a consistência da pasta de cal na tubulação era de 50% de sólidos por peso. Mesmo que o 370 possa dragar a uma profundidade de 20 metros, a profundidade de dragagem foi mantida em 15 metros. A cidade também descobriu que o limão era
misturado com cinzas volantes, e a série 370 bombeava esse material a 50% de sólidos em peso.
Devido à capacidade da draga de mover a cal com alto teor de sólidos, pode ser possível transportar a cal na forma líquida e colocá-la diretamente nos campos agrícolas próximos. Agora isso é prática comum no centro-oeste, e o processo está crescendo.
Mark Shea comentou: “Provamos que a draga Ellicott® Série 370 pode mover três de nossos produtos de maneira econômica e temos um mercado para esses produtos. Praticamente não houve tempo de inatividade da draga, embora estivéssemos trabalhando nos meses mais frios do inverno. Foi provavelmente a peça de equipamento mais econômica já trazida para esta propriedade. ”
A dragagem de cinzas volantes, cinzas inferiores e cal, uma vez quase impossível de recuperar, e fazer tudo isso com apenas uma peça de máquina foi um grande avanço para a cidade de Springfield, Illinois. Isso não apenas foi feito com economia de custos do 50% em comparação às técnicas convencionais, mas também em muitas situações em que as técnicas convencionais não funcionam.
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