27 mars 2007
källa: Författare Jim Waymer, FLORIDA I DAG
En Ellicott® varumärkesserie 970 muddra som ägs av SubAqueous Services på jobbet i Florida
SEBASTIAN - Båtkaptener har strandat på den hotade havsgräset i årtionden. Men snart kan de sparka tillbaka och slappna av lite när de går genom den muddrade kanalen i ett säkrare inlopp, nu ökänt som en av de mest förrädiska i Florida.
Efter att ha vunnit en decennielång kamp för ett federalt tillstånd börjar Sebastian Inlet District denna vecka 5 miljoner dollar i muddring för att återställa den orkaneroderade stranden och för att skapa en djupvattenpassage för första gången mellan inloppet och Indian River Lagoon's största båtkanal , Intracoastal Waterway.
En Ellicott®-serie 970 "Dragon" -muddra från SubAqueous Services Inc. i Orlando, "C-WAY, "Förväntades börja pumpa sand på stranden sent på måndagen och flytta tillräckligt för att fylla cirka 6,000 42 dumper. I den första fasen suger muddret upp sand från ett 2.5 hektar stort undervattensområde strax väster om inloppet och rör det till cirka XNUMX mil från stranden - från en halv mil till drygt tre mil söder om inloppet.
De uppskattade $ 1.5 miljoner till $ 2 miljoner i muddring denna vecka returnerar strandsand som orkaner bortklädda i 2004. I den andra fasen i slutet av april kommer distriktet att muddra en ny $ 3 miljon, 9-fot-djup kanal för att ansluta inloppet till Intracoastal.
Båtar passerar nu ett grunt område mellan inloppet och Intracoastal. När de passerar över denna grunda zon tuggar båtar ofta upp den sällsynta sjögräset och skadar ibland sina båtar. Kanalen ska förhindra skador på de känsliga stimarna och låta mer saltvatten spola lagunen genom inloppet.
Den här veckan börjar Ellicott®-skärborrningen att rista ut cirka sex meter sand från den befintliga sandfällan inuti inloppet. Federal Emergency Management Agency betalar ungefär 90 procent av kostnaden för det projektet eftersom det reparerar erosion orsakad av orkaner. Området och Indian River County kommer att dela resten av kostnaden.
”All sanden placeras ovanför medelvattnet”, säger Martin Smithson, chef för Sebastian Inlet District. "Detta är ett projekt som kommer att minimera havets potential att tvätta bort det."
Nästa år planerar Indian River County att pumpa ytterligare 150,000 kubikmeter sand på samma strand med sand från närliggande offshore-stenar. Nästa månad kommer muddringen att skapa den nya 3,120-fotlånga kanalen, 100 fot bred och 9 fot djup, ansluta inloppet till Intracoastal.
Den nya kanalen ger lättnad till båtkaptener, som har uthärdat en grund vattenpassage när de reser från Atlanten till Intracoastal.
"Det har funnits människor (som) har tappat bort sina fordon", säger kapten Ron Rincones från Valkaria, som driver en charterbåt och använder inloppet ofta.
Några har till och med förlorat sina liv, sjunkit och drunknat i de kraftfulla strömmarna som rippar genom inloppet under utgående tidvatten.
Distriktet fick ett tillståndstillstånd för att muddra inloppet till Intracoastal 1996, men US Army Corps of Engineers vägrade att utfärda ett muddringstillstånd på grund av oro för hotad Johnsons havsgräs som omger inloppets inre. Den nya kanalen kommer att förstöra cirka 1.6 tunnland av Johnsons havsgräs livsmiljö från ett område där gräset täcker 27 till 38 procent av botten. För att kompensera för skadan måste distriktet klippa segment av havsgräs som ligger i vägen för den nya kanalen och använda dem för att reparera områden där båtpropeller har ärrat lagunbotten.
Distriktet måste också spendera $ 750,000 för förbättringar av stormvattenbehandling av den huvudsakliga frigöringskanalen i Vero Beach. Varje konstruktion på stranden måste vara klar senast maj 1, början på hästsköldpaddasäsongen.
"Det är det enda inloppet på Floridas östkust som inte ansluter till Intracoastal Waterway", sa Smithson. Den nya kanalen skapar också en bredare väg för havsvatten för att spola ut föroreningar och främja olika arter i lagunen, sade han. "Det ger spolning, men ännu viktigare, det ger inloppet av saltvatten som gör mynningen så unik," sade Smithson.
Kaptener som Rincones ser dock fram emot en mindre stressande resa genom den nya kanalen med mindre chans att springa i land.
"Det har varit ett projekt som vi har behövt i 25 år", sa han.
Utdrag från “FLORIDA TODAY”